Lic.
José Mª. Ventura*
Con la llegada del ingeniero
Santiago Aguerrevere al sitio que bautizó con el nombre de “Puerto Ayacucho”,
en 1924, también vinieron a estas tierras los primeros médicos y enfermeras.
La crónica revela que
Aguerrevere se instaló por los lados del muelle, en la actualidad en la entrada
del barrio “Aguao”, allí donde funciona en la actualidad el hotel “Orinoco”. El
sitio se le llamaba “Caramacatal”, por estar abundado de matas de Caramacate,
según apuntaba el cronista Plácido Barrios.
Cuando el constructor de la
“carretera” arriba a “Perico”, que así le llamaban las familias que ya
habitaban en ese sitio, y los transeúntes que llegaban vía al Alto Orinoco o a
Ciudad Bolívar, llega con sus obreros, técnicos y trae consigo al doctor Ignacio
Méndez Llamozas quien venía acompañado de su ayudante, la enfermera Margarita
Barrios. Estas serán las dos primeras personas, que se tengan en cuenta en los
anales de nuestra historia, como los primeros conocedores de medicina que
pisaron estas tierras con el fin de contribuir con su fundación, creación o
construcción, como lo quieran llamar.
El experto ingeniero
Aguerrevere, mandó a construir con sus obreros varios ranchones para hospedar a
su tropa de trabajadores y, entre esas construcciones hizo una que sirvió como
dispensario para atender algunos accidentes en el trabajo diario. Nos
imaginamos que fue un pequeño lugar con medicamentos básicos para el
tratamiento de lesiones menores y un pequeño catre para sentar o recostar a las
personas con algún problema.
Ese sería, el primer
dispensario médico que existió en Puerto Ayacucho y los ya nombrados, sus
primeros galenos y enfermeros.
A finales de 1926, Aguerrevere viaja a la ciudad de
Caracas a curarse un presunto paludismo que contrajo en estas tierras, no
regresó más. La carretera finalmente se concluye hasta Samariapo en 1928 y no
hasta Morganito, donde estaba proyectada.
Desde allí en adelante, los
médicos se marcharon. No será sino hasta 1933, con la llegada de los
salesianos, que vendrán con sus hermanos a tratar de inculcar la religión y
algunos principios básicos de convivencia.
La crónica salesiana - muy
rica en documentos y fotos - nos refiere que cuando arriban a Puerto Ayacucho, el
11 de septiembre de 1933, lo hacen en los viejos ranchones dejados por
Aguerrevere y sus jornaleros. Crean la
“enfermería de la misión” (el encargado del mismo fue el padre Gregorio
Odúber). Y relatan: “Comenzó a funcionar desde las primeras horas de nuestra
estancia…en la primera noche, después de llegados, pudimos salvar a un hombre
mordido por una culebra…muchos se beneficiaron de nuestro remedios y enfermería…hasta
de lejos vienen… de San Fernando (Atabapo), Carreño, de Sapo…” Y por allí, con
sabrosa y amena descripción los salesianos confirman que “En el Territorio, de
extensión enorme, no existe médico alguno. En Bolívar hallarían el primero…”
(En el Jagüey: PP/70-71).
Así las cosas, como no había
médicos, las crónicas nos reflejan que “el 4 de febrero de 1934, viaja a Ciudad
Bolívar en la nave “Santa María” el hermano salesiano Kurt Sttefler, quien
piensa ir a Caracas a curarse una erupción cutánea rebelde” (Idem:p/91).
No será, sino hasta el 26 de
octubre de 1937 - sigo con la fuente salesiana - cuando llega el primer médico,
contratado por el Ministerio de Sanidad (así se llamaba para ese entonces) el
Dr. Manuel López Rivas a Puerto Ayacucho, quien haría la primera pequeña
operación en nuestro territorio, acompañado de su colega José Manuel Guzmán
Guevara, quien habría arribado en enero de 1938 a Puerto Ayacucho. La operación
se la practican al Hermano Luis Pogliani con la asistencia en enfermería o
ayudantes, de los salesianos Padre Pedro Stolarz y el Hermano Gregorio Odúber,
(En el Jagüey. P/111).
Para ese entonces, según
también nos comenta el cronista Don Pedro Hermoso, no había hospital.
Sin embargo, en la crónica
salesiana se menciona que el 11 de agosto de 1938 (Gobernaba el Territorio
Amazonas el General Rafael Falcón) se bendijo solemnemente el Hospital “Simón
Bolívar”, se refiere al local donde están ubicados actualmente los sindicatos,
diagonal a la sede del partido Copei, en la calle Atabapo. Don Pedro Hermoso,
nos comentó y así quedó escrito, que en esa construcción, nunca llegó a
funcionar tal hospital, porque era muy grande y costaba dotarlo. El mismo
sirvió como depósito de la Gobernación y como sede de algunas oficinas de la
Guardia Nacional.
Donde sí funcionó un
dispensario, fue en un cerrito ubicado en el barrio Táchira, a ese local, el
doctor Renato Planas, sucesor de Manuel López Rivas, lo bautizó con el nombre de Hospital “Dr.
Plácido Daniel Rodríguez Rivero”. Luego vendrá otro médico de apellido Agüero,
y será el Dr. Ramón Kinsgley quien le borre ese nombre y le coloque el de “Dr.
José Gregorio Hernández”.
De igual manera, las
crónicas nos dicen que “en el mes de julio… y el 16 de diciembre de 1946 se le
concede al Párroco celebrar unos bautizos solemnes en el Hospital “José
Gregorio Hernández”, que suponemos era en el dispensario ubicado en la lomita
del barrio Táchira.
Otros cronistas, que no son
los salesianos, nos indican que la primera piedra para la construcción del
actual Hospital Dr. José Gregorio Hernández fue colocada el 11 de mayo de 1951
por el Dr. José Manuel Guzmán Guevara; sin embargo, dudamos de esa fecha,
mientras no se corrobore con actas,
porque Guzmán Guevara inicia su período de gobierno en 1953 y lo culmina
en 1958, a raíz de la caída de la dictadura del General Marcos Pérez Jiménez.
También nos dicen estos
cronistas, no muy seguros, que la construcción del hospital se hizo con una
inversión de 2 millones, 500 mil bolívares de la época y con capacidad de 60
camas, para una población, para ese entonces, aproximada de 3 mil habitantes.
Esto, grosso modo, es una
aproximación a la historia de los dispensarios y hospitales construidos en
Puerto Ayacucho, capital de nuestra hermosa Amazonas, mientras tanto, como
cronistas, continuamos investigando y escarbando datos para dar con la
verdadera historia…
Este sería el primer
hospital “Dr. Plácido Daniel Rodríguez Rivero” (futuro Hospital “José Gregorio
Hernández”) que se inició con la llegada del Dr. Manuel López Rivas en 1937.
Nuestro segundo
Hospital “Simón Bolívar” en 1938
La misma edificación es la actual
Casa Sindical
En los años 40 ya
funcionaba el hospital “José Gregorio Hernández” en el Barrio Táchira
Aquí funcionó el
Hospital “José
Gregorio Hernández” durante los años 40 y gran parte del 50.
El
actual Hospital “José Gregorio
Hernández” que aún está en servicio a la espera de otro que nunca llega.
El “futuro”
Hospital empezado y nunca terminado por el actual mandatario Liborio Guarulla.
Quedará para la posteridad como un monumento a la desidia e incompetencia.
Después de 17 años no
se le ve fin a una obra fundamental para el Amazonas. En el deteriorado cartel
aún se puede observar los nombres
de los 2 culpables: Chávez y Liborio. Esto
demuestra que en Amazonas si hay elefantes de varios colores. En estas
condiciones le faltaría más de la mitad para terminarlo totalmente. Los
amazonenses ¿tendremos que esperar otros 17 años para tener nuestro Hospital?
Lic. José Mª Ventura
NOTA: Este artículo fue escrito en el año 2015
*Periodista UCV
